“We had faces!!!”
Cuando era niño vi esta fotografía en un libro que tenían mis papás de lo mejor de la revista LIFE y las películas. No tenía idea de quién era la señora, ni qué representaba la escena, pero fue una de esas imágenes con las que uno se queda en la cabeza; que parece contener una ópera en un parpadeo. Es la combinación de símbolos y de explicaciones: el teatro derruido, la glamorosa mujer de cierta edad, sus brazos teatrales extendidos, su sonrisa. ¿Es la imagen de una sobreviviente? ¿Es una mujer anonadada, perdida en las glorias de su pasado (una Miss Havisham)? ¿Es una mujer en el presente que dice: fijense, pese a todo sobreviví? ¿Está dando su último performance? ¿Está honrando al teatro con un último gesto teatral?
Años después descubrí que la mujer era Gloria Swanson, estrella del cine mudo, que muchos años después de que se colapsara su carrera, tuvo un último éxito en 1950 con Sunset Boulevard (donde sale brillante por cierto). El teatro es el Roxy en Nueva York, construido en 1927, con una capacidad para más de 5,000 personas. Se le conocía como “la catedral del cine” en NY. La primer película que se exhibió ahí, era de la Swanson. Lo derrumbaron en 1960 para construir un edificio de oficinas.